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Los glóbulos rojos
Causas de la anemia
Embarazo
Anemia en los niños
¿Qué nos lleva a esta situación?
Alimentos fortificados
Los glóbulos rojos
Éstas células de la sangre (los glóbulos rojos, o también llamados eritrocitos) están encargados de transportar el oxígeno que respiramos hacia todos los sectores del cuerpo. De modo que si existe anemia se ve afectada la provisión oxígeno para funciones vitales, como ser: pensar, moverse; y también para crecer.
Causas de la anemia
Existen varias causas de anemia pero en Argentina la más común es la que se da por falta de hierro, que se llama “anemia ferropénica”. El déficit en el cuerpo de este mineral puede ser resultado de una ingesta insuficiente en relación a las necesidades de cada etapa de la vida o de pérdidas aumentadas (como ocurre durante hemorragias). Los grupos más afectados por esta enfermedad son los niños menores de 5 años, empeorando a menor edad, y las mujeres embarazadas. En estas poblaciones las necesidades de hierro son más grandes que en el resto de la gente debido al rápido crecimiento, y no son cubiertas muchas veces con el tipo de alimentación actual en nuestro país.
Embarazo
La anemia durante el embarazo está relacionada con bebés de bajo peso al nacer, partos complicados, mayor riesgo de muerte materna y menores posibilidades de cuidado y estimulación del niño por parte de la madre (ya no estaría en las mejores condiciones para ocuparse de su bebé). Dado que. es imposible cubrir las necesidades de hierro en esta etapa, a través de los alimentos; es imprescindible suplementar la alimentación.
Anemia en los niños
En los niños las consecuencias son iguales de alarmantes; y en nuestro país, según datos de la Encuesta Nacional de Nutrición y Salud (ENNyS) del 2005, el 34,1% de los niños de 6 a 23 meses tiene anemia. Cuando ocurre durante los 2 primeros años de vida, los daños son prácticamente irreversibles. Disminuyen las capacidades de aprendizaje y el desarrollo del conocimiento del niño no llega a ser el que podría haber tenido de haberse alimentado y estimulado apropiadamente. Existen distintos niveles de gravedad que van desde dificultades evidentes en el proceso intelectual hasta leves diferencias, que no se notan en cada individuo, pero que afectan al desarrollo conjunto de la población. Ante este panorama es sabido que la prevención cobra un papel central ya que tiene un impacto mucho mayor que el tratamiento cuando se trata de resolver el problema.
¿Qué nos lleva a esta situación?
El abandono de la lactancia materna tan tempranamente y su reemplazo por leche entera de vaca, y una alimentación complementaria no adecuadamente nutritiva para el niño son cuestiones centrales a tener en cuenta. La leche materna aporta un perfil de nutrientes totalmente diferente respecto de la leche de vaca. Son dos alimentos distintos por más que tengan el mismo nombre: LECHE. Su utilización indistinta sin tener en cuenta las consecuencias de las características nutricionales de una y otra es una cuestión cultural. De acuerdo a las ENNyS, el 73% de los niños que no son amamantados reciben leche entera de vaca no fortificada sin importar la condición socioeconómica.
Hasta el momento, según datos de evaluación del Programa Materno Infantil y de las ENNyS, la suplementación preventiva de hierro ha fracasado ya que muchas veces no es continuada por efectos gastrointestinales que interrumpen su uso y a que por lo general se asocia sólo con tratamiento por falta de conocimiento e información.
Alimentos fortificados
La utilización de alimentos diseñados especialmente para los bebés y fortificados son una alternativa efectiva, viable y que representa un menor costo respecto de los gastos que ocasionan las alteraciones en la salud.
Todavía no existe en nuestro país una conciencia colectiva frente a los beneficios de alimentos fortificados, y alcanza también a algunos sectores de salud. Es necesario implementar campañas educativas para que todos podamos evaluar las consecuencias reales de los cambios que realizamos en la alimentación, como ser el abandono de la lactancia, y también para conocer las mejores alternativas que hay para estar saludable dentro del marco de la alimentación de cada uno.
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